En immersiv resa till frontlinjen av Arktis klimatförändring
En WebXR-upplevelse som tar dig till Qikiqtaruk, en avlägsen arktisk ö där klimatförändringen ritar om landskapet snabbare än nästan någon annanstans på jorden.
I samarbete med kollegorna och National Geographic Explorers Isla Myers-Smith och Jeff Kerby regisserar Martin Edström de immersiva berättelsekomponenterna i Qikiqtaruk: Arctic at Risk. Projektet är byggt av teamet på IVAR Studios tillsammans med Team Shrub och Inuvialuit-samhället, och förenar decennier av arktisk vetenskap, ursprungsbefolkningens kunskap och immersiv teknik i en enda upplevelse — byggd från verklig fotogrammetri och fältdata insamlad på Qikiqtaruk (Herschel Island) själv.
En fungerande prototyp är redan live och i bruk - visad vid World Economic Forum i Davos 2024 och använd i skolprogram över Northwest Territories - med fortsatt utveckling fram till 2026 för att fördjupa och utöka upplevelsen.
Qikiqtaruk och klimatförändringen
Qikiqtaruk är den enda ön längs Yukons arktiska kust, i Kanadas allra nordvästligaste hörn. Ön har försörjt Inuvialuit, som har levt av land och hav, i otaliga generationer och har stor kulturell betydelse för Inuvialuit-folket i västra kanadensiska Arktis.
Genom århundradena har Qikiqtaruk - även känd som Herschel Island - varit en knutpunkt för upptäcktsresande och valfångare, och 1987 utsågs ön till en territoriell park, ett reservat som etablerades som ett resultat av Inuvialuit Final Agreement. Ön förvaltas för att bevara djurlivet, stödja livsmiljöer och möjliggöra traditionellt urfolksbruk. Inuvialuit-folket, Yukon Parks och forskare arbetar tillsammans för att studera och förvalta denna plats för framtiden.
Mot bakgrund av snabb arktisk uppvärmning och förlust av havsis har decennier av forskning på Qikiqtaruk - utförd av Team Shrub och ett bredare nätverk av arktiska forskare - avslöjat avgörande insikter om takten på tundravegetationens förändringar, förskjutningar i biologisk mångfald och permafrostens upptining. På Qikiqtaruk och i Arktis i stort förändrar dessa skeenden kolets kretslopp och djurlivets dynamik - och påverkar i förlängningen det globala klimatet.
“Qikiqtaruk är en av de platser där klimatförändringens verklighet slår dig i ansiktet, för du ser det med egna ögon.”
Richard Gordon, Senior Park Ranger, Yukon - medlem av Inuvialuit-samhället
Från vetenskap till berättelse
Råmaterialet för denna upplevelse kommer direkt från vetenskapligt fältarbete - fotogrammetriska skanningar, drönarinmätningar och 3D-punktmolnsdata insamlade av forskare under flera års studier av Qikiqtaruk. Martin och teamet på IVAR Studios har under projektets gång översatt den vetenskapliga 3D-datan till immersiva miljöer byggda för berättande.
Det innebär att rensa, optimera och konstnärligt regissera dataset som aldrig var avsedda för en publik - att förvandla täta punktmoln till atmosfäriska realtidsmiljöer, och att lägga till ljussättning, väder och rumsligt ljud för att skapa en känsla av närvaro. Målet är en upplevelse som är både vetenskapligt grundad och känslomässigt gripande, där varje miljö publiken utforskar är förankrad i verklig data från ön.
Verklig fältfotografi från Qikiqtaruk och renderade miljöer byggda från samma vetenskapliga 3D-data.
Upplev förändringen
Byggd som en WebXR-applikation körs upplevelsen direkt i webbläsaren och stödjer VR-headsets för full immersion. Publiken transporteras till Qikiqtaruk för att bevittna förändringar i tundravegetation, förskjutningar i biologisk mångfald och kusterosion driven av permafrostens upptining - allt renderat från verklig vetenskaplig data och fältfotografi.
Du behöver inte mer än en modern webbläsare för att kliva in i berättelsen. Om du har ett VR-headset, navigera till samma länk i headsetets webbläsare för att öppna berättelsen som en WebXR-upplevelse i 3D.
Priser och utmärkelser
Den publicerade prototypen har redan tilldelats XR Prize 2023 och var finalist i VR Awards, och visades vid World Economic Forum i Davos 2024. Den används aktivt i skolprogram över Northwest Territories - inklusive GeoWeek och Science Night-evenemang i Inuvik - vilket gör arktisk vetenskap tillgänglig för en publik som sannolikt aldrig själva kommer att sätta sin fot på ön.
Teamet
Isla Myers-Smith - Global förändringsekolog vid University of British Columbia. Isla leder Team Shrubs långsiktiga arktiska forskning och har ägnat sin karriär åt att studera klimatförändringens påverkan på arktiska ekosystem.
Jeff Kerby - Geograf och visuell berättare vid University of Cambridges Scott Polar Research Institute. Jeff kombinerar dokumentärfotografi med polarekologisk forskning.
Martin Edström - Regissör och ansvarig för immersivt berättande på IVAR Studios, fokuserad på att koppla människor till vetenskap genom nya format.
Richard Gordon - Senior Park Ranger i Yukon och medlem av Inuvialuit-samhället. Richard bidrar med det kulturella och traditionella kunskapsperspektiv som förankrar projektets vetenskapliga berättelse i levd erfarenhet.
Kelly Kamo McHugh - Outreach-koordinator vid Aurora Research Institute, som kopplar arktisk forskning till samhällen över Northwest Territories - och som tar VR-upplevelsen ut i skolor och offentliga evenemang.
IVAR Studios produktionsteam
Martin Edström, Regissör & Utvecklare
Fredrik Edström, Producent
Carl-Fredrik Zell, 3D-artist
Jonathan Lövholm, Utvecklare
Oliver Akermo, Ljuddesigner
Partners
Team Shrub - University of British Columbia
IVAR Studios
Meridian Treehouse
Aurora Research Institute
Scott Polar Research Institute, University of Cambridge
Digital Heritage Lab, University of Calgary
Arctic Research Center
Detta projekt har möjliggjorts tack vare ett stipendium från National Geographic Society.